Ohne Licht sieht es schlecht aus mit dem Sehen. Doch damit wir auch in der Dämmerung unsere Umgebung wahrnehmen können, sind die Augen mit lichtempfindlichen Stäbchen-Sehzellen ausgerüstet. Im Gegensatz zu den Zapfen, die es uns Tag möglich machen Farben zu sehen, sind die Stäbchen besonders sensibel für hell-dunkel. Sie sind allerdings farbenblind.

Nach einer guten halben Stunde sollten sich die Augen an die Dunkelheit angepasst haben, nach längerem Aufenhalt in sehr heller Umgebung, etwa bei Schnee oder einem Tag am Strand, kann diese Nachtanpassung aber auch bis zu zwei Stunden dauern.

Es gibt aber auch Menschen, bei denen die Stäbchen-Sehzellen geschädigt sind oder aus anderen Gründen nicht funktionieren. Dies ist die so genannte medizinische Nachtblindheit, die sich nicht korrigieren lässt.

Doch sehr oft bezeichnen sich auch Menschen als nachtblind, die in der Dunkelheit nur Sehprobleme haben. Bei schlechten Lichtverhältnissen sind Nah-und Fernsicht generell geringer als normal. Auch räumliches Sehen wird schwer, da sich die Pupillen weit öffnen und die Tiefenschärfe so verzerrt wird.

Manchmal ist die Ursache für schlechte Sicht in der Dämmerung eine so genannte Nachtmyopie (helligkeits- bzw. dunkelheitsbedingte Kurzsichtigkeit). Hier können Optiker helfen, denn sie lässt sich mit Kontaktlinsen oder mit einer Brille ausgleichen. In vielen Fällen raten Experten hier zu Linsen, da kein Rand die Sicht stören kann

Generell sollte jeder, der das Gefühl hat Nachts besonders schlecht zu sehen, einen Augenarzt aufsuchen, denn auch Sauerstoffmangel, Netzhautschädigungen oder Augenerkrankungen wie der Graue Star (Katarkt) können bewirken, dass die Nachtsicht gestört ist. Ist eine Kurzsichtigkeit die Ursache der Nachtblindheit helfen stärkere Linsen für den Abend. Es dürfen auch Tages- oder Monatslinsen sein.

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